在临床上所谓的股骨头缺血坏死并不是说股骨头的血运一点也没有了，虽然叫坏死，但股骨头的大部分组织仍然是有活性的，只有一部分骨组织失活。对于骨头来讲，最重要的功能就是支撑和运动。所以，只要股骨头仍然能够负重，仍然能够适应髋关节活动的需要，就有保留的价值。如果股骨头严重坏死，髋关节功能因此而严重受限就只能“忍痛割爱”了。

　　股骨头坏死的治疗方法虽多，但不外乎“保头”和假体置换两种。如何判断坏死的股骨头是换掉还是保留呢？这要从股骨头坏死的分期说起。目前，最常用的分期方法是根据股骨头坏死的发展过程，将其分为四期。Ⅰ期，患髋仅有不同程度的疼痛，X线和CT检查显示出骨坏死征象，但此时股骨头的外形是正常的。这两期的股骨头坏死一般不影响髋关节功能，通过药物、物理治疗或关节注射治疗，大多数能够保住股骨头。股骨头坏死发展到Ⅲ期，髋关节功能常常受到一定程度的影响。如果能得到及时、正确的治疗，使骨坏死不再发展，再加上积极的锻炼，可以保留髋关节的大部分功能，保住股骨头的希望还是很大的。如果骨坏继续发展，就进入第Ⅳ期，髋关节功能会严重受到影响，甚至出现髋关节僵直，完全丧失活动能力。到了这种地步人工关节置换是很难避免了。

　　一般在股骨头坏死没有发展到第Ⅳ期，经恰当的治疗，保住股骨头是完全有可能的，轻易地把股骨头换掉就太可惜了。尽管现在的假体材料技术非常先进，但仍然没有生物活性。自身的股骨头尽管有部分坏死，或者有些变形，但有自我修复、自我改造的能力。通过一段时间的修复和磨合，完全可以满足正常的生活需要。

　　当然，股骨头坏死的分期并不是“保头”与否的惟一因素。除了健康及经济条件外，年龄是另一个重要因素。因为目前人工关节置换后的平均使用寿命是15-20年，如果一个30岁的人做了假体置换，那么在50岁、70岁左右就要分别再做一次手术。实际上由于材料技术、固定技术和病人自身的原因，很多人在术后十年左右就不得不“二进宫”。这对一个普通人来讲，无论是心理上还是经济上都是很难承受的。所以30岁以下的病人除非特殊情况，一般不考虑人工关节置换。